VALENCIA.- Valencia, Amberes, Ámsterdam, Eindhoven y
Barcelona son las ciudades de Europa con un mayor consumo de cocaína,
según un estudio realizado por universidades del continente, entre las
que se encuentra la Universitat de València (UV) y la Jaume de Castellón
(UJI).
En el estudio han colaborado centros de investigación y
universidades de 11 países europeos. En el caso de España, la
investigación ha contado, entre otros, con la participación del
Departamento de Medicina Preventiva de la UV --profesora Yolanda Picó-- y
del Instituto Universitario de Plaguicidas y Aguas de la Universitat
Jaume I de Castellón --investigador Félix Hernández--, han informado las
instituciones académicas en un comunicado.
De este modo, por primera vez, un "amplio" grupo de
científicos ha realizado un estudio comparativo sobre el consumo de
drogas "ilícitas" en 19 ciudades europeas, cuatro de ellas
españolas --Valencia, Castellón, Barcelona y Santiago de Compostela--,
basado en el análisis de aguas residuales a través de biomarcadores
urinarios.
Así, el estudio ha permitido detectar de forma "fiable" el
consumo real de drogas en una ciudad --hasta ahora, los estudios se
basaban en encuestas-- cuya investigación revela que el consumo de
éxtasis en Valencia es "moderado". Mientras que en el caso de España, el
consumo de cannabis y de cocaína es "superior" al de otras drogas,
tales como las metanfetaminas y el éxtasis.
Para realizar esta investigación, los investigadores
recogieron muestras de aguas residuales urbanas de 19 ciudades europeas a
lo largo de una semana en marzo de 2011. En estas muestras se
analizaron biomarcadores urinarios de cocaína, anfetamina, éxtasis,
metanfetamina y cannabis, cuyos resultados se han publicado este jueves
en la revista especializada 'Science of the Total Environment'.
Entre las principales conclusiones del estudio, los
responsables de la investigación destacan el hecho de que el mayor
consumo de cocaína, expresado en miligramos consumidos al día por cada
1.000 habitantes, corresponde a Amberes, seguido de Ámsterdam, Valencia,
Eindhoven y Barcelona.
En cuanto a Castellón, el consumo es semejante al de ciudades
como Utrecht o Londres, y ligeramente superior al de Santiago, el cual
se encuentra al nivel de París, Milán o Bruselas.
Por otro lado, se estima que en Europa se consumen unos 356
kilogramos por día, lo que representa aproximadamente entre el 10 y el
15 por ciento del total de cocaína consumida en todo el mundo, según las
estimaciones de la Oficina de Naciones Unidas para la Droga y el Crimen
Organizado.
Además, cabe señalar que el consumo más alto de cannabis
corresponde a Holanda, cuyo máximo índice se midió en la ciudad de
Ámsterdam, seguido de Francia y España, mientras que los investigadores
consideran que en el caso de España, por su posición estratégica en el
tráfico de marihuana, supone un mercado "importante" de esta sustancia.
Kevin Thomas, investigador del NIVA que ha coordinado este
proyecto cooperativo, opina que los análisis de aguas residuales aportan
información "relevante" a los métodos de estimación que existen en la
actualidad.
"A través de la investigación del agua residual podemos tener
una estimación sobre el consumo de drogas en una ciudad. Además, podemos
medir de forma rápida cambios en los hábitos de consumo en un corto
periodo de tiempo. Por ejemplo, se puede determinar si ha habido una
retirada masiva de drogas a través de los desagües de los sanitarios
cuando se producen redadas policiales o decomisos", ha explicado el
investigador.
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